省エネチップ、ルテニウムが脚光　台湾サプライチェーンが商機を争奪　光洋科SAMT・世界先進VIS・漢磊Episilなど(3/31)

省エネルギーチップ、ルテニウムが脚光　台湾サプライチェーンが商機を争奪　光洋科SAMT・世界先進VIS・漢磊Episilなど(3/31)

節能晶片爆紅 台鏈搶商機 光洋科、世界、漢磊等受惠(3/31, 經濟日報）概訳

外電は先日、中国国家発展改革委員会が中国企業に対し、高エネルギー効率基準を満たす半導体チップの採用を求める方針を提示したと報じた。これにより、米国のNVIDIA（輝達）の製品はエネルギー効率基準を満たさない可能性があり、NVIDIAをはじめとする世界のAI関連企業が大きな影響を受ける懸念が広がった。「省エネルギーチップ(節能晶片)」は一躍、業界の注目を集める存在となり、市場では関連ビジネスが爆発的に拡大するとの期待が高まっている。

台湾企業の中では、光洋科技SAMT（1785）、VIS世界先進(5347）、EPISIL漢磊(3707）、嘉晶EPiが、省エネルギーチップに関連する事業を展開しており、これら企業は大きな商機を享受することが見込まれる。

業界の分析によれば、現時点における半導体業界において、省エネルギーチップの設計においては新材料の採用が鍵を握っているとされる。中でも希少貴金属であるルテニウム（釕）は、極めて重要な役割を果たしており、世界的な半導体装置メーカーであるアプライドマテリアルズ（Applied Materials）や、CPU市場のリーダーであるインテル（Intel）も、釕を用いた研究開発に積極的に取り組んでいる。この動きにより、今後の省エネルギーチップ開発における釕の巨大な商機が一気に開花する可能性がある。台湾においては、光洋科が最大の釕の代理店かつ応用メーカーであり、この流れにおいて最も早く恩恵を受ける立場にある。

アプライドマテリアルズは、釕が省エネルギーチップ分野において優れた特性を有することをすでに見出しており、2024年下半期にはチップの配線および積層設計を対象とした、業界最先端の統合材料ソリューションを発表する予定である。そのソリューションには、釕とコバルト（Co）を組み合わせた二元金属材料（RuCo）が採用されており、この新型の二元金属バリア層により、極細銅配線が可能となり、配線の電気抵抗を最大25％低減することができる。これにより、チップの性能および消費電力の改善が図られる。

インテルもまた、釕の半導体における省エネルギー材料としての可能性に注目しており、先進的なパッケージング技術において、新材料「減材釕（Subtractive Ruthenium）」の導入を進めている。この材料により、トランジスタの容量が最大25％向上することが確認されている。

業界筋の見立てによれば、釕はすでに従来のストレージデバイス材料として広く使用されているが、現在では次世代の省エネルギーチップにおけるキーマテリアルとしての展開が加速している。アプライドマテリアルズやインテルといった世界的大手企業が釕の導入を進めることで、釕の応用は多岐にわたり、急速に拡大することが期待される。

台湾企業の中で、光洋科は台湾における釕の最大の輸入代理業者であり、釕のリサイクルおよび加工技術においても業界をリードしている。光洋科は、世界で初めて釕金属の完全循環回収能力を有する企業であり、回収された釕を5N（99.999％）の高純度にまで精製する技術を確立している。また、新興分野における釕の応用拡大にも継続的に取り組んでいる。

光洋科は、釕材料のリサイクル精製、合金開発、およびターゲット材の製造技術を確実に掌握しており、今後、省エネルギーチップにおける釕需要が急増した場合においても、迅速にサプライチェーンに参入し、売上の拡大を図る体制を整えている。

現時点において、光洋科はすでにハードディスクおよびディスプレイ用ターゲット材の市場で安定した地位を築いており、同時にTSMC（台積電）の先端プロセス用サプライチェーンにおいても経験を積み重ねている（例えば、3nmプロセスへの新材料導入支援など）。今後、MRAM（磁気抵抗メモリ）の商用化およびさらに高度なロジックプロセスの量産化が進むことで、光洋科の釕関連事業は一層拡大し、省エネルギーチップ時代における重要な推進役となる可能性が高い。

さらに、炭化ケイ素（SiC）は、高性能および最大50％の熱損失削減という特性を有しており、従来のシリコンチップと比較して体積が十分の一程度と小型であり、典型的な省エネルギーチップの一種である。炭化ケイ素の製造技術を有する漢磊および嘉晶は、この市場の成長トレンドに乗ることで、事業の成長を加速させる可能性を秘めている。

特に漢磊は、昨年より世界先進と提携し、8インチ炭化ケイ素ウエハーの製造を開始した。2026年下半期の量産開始を目標としており、当初は産業用制御機器および民生機器をターゲット市場としている。さらに1～2年後には、8インチ炭化ケイ素ウエハーのコストおよび価格競争力が6インチウエハーと肩を並べる水準に達する見通しである。